Jatkosopimuksia

SaiPa on tehnyt jatkosopimukset kahden hyökkääjän ja yhden puolustajan kanssa. Seurassa jatkavat hyökkääjät Antton Mönkäre ja Janne Kettunen sekä puolustaja Markus Kojo.

Hyökkääjä Antton Mönkäre jatkaa seurassa, kun SaiPa on käyttänyt hänen sopimuksessaan olleen option. Mönkäre pelasi viime kaudella lähinnä A-nuorissa isossa roolissa tehden 38 otteluun 14+19. Loppukaudesta Mönkäre nähtiin myös liigassa, kun SaiPa myi parhaat pelaajansa pois. Liigassa Mönkäre sai tililleen 3 syöttöpistettä. Mielestäni Mönkäre kyllä ansaitsisi option käytön. Pelasi liigassa ennakkoluulottomasti ja uskon, että pystyy Lehterän alaisuudessa vielä parantamaan paljon. En osaa sanoa missä ensi kaudella pelaa, mutta saa varmasti ainakin syksyllä näyttöpaikan liigassa. Ehkä kausi miesten Mestiksessä voisi olla se paras vaihtoehto.

Omalle kasvatille Janne Kettuselle on tehty vuoden jatkosopimus, joka sisältää 4 kk try-outin. Kettunen pelasi viime kaudella lähinnä Mestiksessä Savonlinnan SaPkon riveissä. Siellä syntyi 25 ottelussa tehopisteet 8+7. SaiPan mukana Kettunen oli viime kaudella 14 ottelussa. Eniten ihmetystä fanien keskuudessa on tässä sopimuksessa oleva try-out. Hyvin harvoin itse olen ainakin törmännyt tällaiseen järjestelyyn. Itselleni tuli lähinnä mieleen, että Lehterä haluaa nähdä, onko Kettusesta liigapelaajaksi esimerkiksi harjoittelun suhteen, koska tämä sopimus keskittyy lähinnä kesäaikaan. Kettusella on nyt todennäköisesti se viimeinen tilaisuus ottaa pelipaikkaa liigasta, tai sitten kutsuu uudet tuulet.

SaiPa on tehnyt jatkosopimuksen myös puolustaja Markus Kojolle. Kojo tuli kesken kauden SaiPaan paikkaamaan puolustajien vajetta,mutta sopimusta jatkettiinkin kauden loppuun asti. Kausi päättyi kuitenkin loukkaantumiseen.  Itselleni oli yllätys, että Kojo on vasta 23-vuotias. Kyseessä on siis vielä nuori ja potentiaalinen pelaaja. Kojo on myös varsin isokokoinen, kun pituutta on peräti 194 cm, joka on SaiPan puolustuksessa pelkkää plussaa. Fyysisyyttä ei voi olla koskaan liikaa joukkueessa. Lisäksi Kojo on peruspuolustaja, joka hoitaa maalin edustan ja antaa sen helpon ensimmäisen syötön. Itse tykkäsin paljon Kojon peliotteista ja toivonkin, että jatkaisi täällä. Voi nousta ensi kaudella SaiPan puolustuksessa arvoon arvaamattomaan.

Mestiksen maalipörssin voittaja SaiPaan

SaiPa ilmoitti tehneensä 2 vuoden sopimuksen hyökkääjä Jonathan Tanuksen kanssa. Tällä kaudella mestiksen mestaruuden SaPkon paidassa voittanut Tanus teki tällä kaudella mestiksen maaliennätyksen tekemällä 40 maalia. Yhteensä Tanus teki 49 ottelussa 68 pistettä. Tanus muodostikin Teemu Lepauksen kanssa yhden mestiksen parhaista tutkapareista.

Vasta 21-vuotias Tanus on Tampereen Tapparan kasvatti. Liigassa Tanus ei ole kuitenkaan päässyt pelaamaan kuin 2 ottelua Tapparan riveissä. Mestiksessä miesten peleistä kokemusta on kuitenkin kertynyt 127 ottelua. Lisäksi​ Tanukselta löytyy myös kokemusta Amerikan junioriliigasta vietettyään kaudet 2012-2014 OHL joukkueen Peterborough Piratesin riveissä.

Pidän tätä hankintaa ryöstönä SaiPalta. Harvemmin on SaiPaan eksynyt näin nuori pelaaja, joka on jo osoittanut potentiaalia pelaajana miesten tasolla. Yleensä isommat seurat vie tällaiset lahjakkuudet. Suora 2 vuoden sopimus oli myös erittäin hyvä lisä tähän hankintaan. Uskon, että soveltuu Lehterän joukkueeseen hyvin, koska vahvuutena on nimenomaan luistelu ja laukaus. Uskon, että tulee syksyllä samaan näyttöpaikan 1-2 ketjusta. Huomioitavaa on myös se, että Tanus pystyy pelaamaan sekä keskushyökkääjänä että laiturina. SaPkossa taisi enimmäkseen pelata laitahyökkääjän tontilla. Toivottavasti saa heti syksyllä jo onnistumisia, niin itseluottamus nousee. Kyseessä kuitenkin uusi sarja ja alku menee varmasti opetellessa sarjan tavoille. Lisäksi fyysisyyttä olisi  hyvä tulla lisää, koska ei ole mikään  isokokoinen pelaaja. Tanus tarvitsee vierelle myös hyvän syöttäjän, joka tekee peliä, niin kuin Lepaus oli SaPkossa.

Uran tilastot

http://www.eliteprospects.com/player.php?player=52918

YouTube linkki

SaiPan uusi päävalmentaja

SaiPa on nimennyt uudeksi päävalmentajaksi Tero Lehterän 1+1 vuotisella sopimuksella, joka sisältää SaiPan option. 44- vuotias Lehterä on toiminut tällä kaudella nelosen kommentaattorina televisiossa. Hänellä piti olla täksi kaudeksi päävalmentajan paikka Espoon Blues peräsimessä, mutta seura meni konkurssiin viime kauden päätteeksi. Lehterä toimi viime kaudella apuvalmentajana samaisessa Bluesissa. Lehterältä löytyy myös päävalmentaja kokemusta Blues A nuorissa, jossa voitti joukkueen kanssa suomenmestaruuden vuonna 2014. Muu valmennusryhmä tullaan nimeämään myöhemmin, kunhan se on valmis.

Itse toivoin henkilökohtaisesti eniten Lehterän nimeämistä kaikista vaihtoehdoista. Vaikka Lehterällä ei ole merkittävästi enemmän päävalmentaja kokemusta, mitä oli Santasella, pidän jo nyt tätä nimeämistä SaiPalle parempana asiana, mitä oli Santanen. Positiivisena asiana SaiPan kannalta voidaan pitää, että Lehterä tulee seuran ulkopuolelta ja tuo näin seuraan uusia näkemyksiä. Lisäksi SaiPa tarjoaa Lehterälle hyvän ympäristön aloittaa liigassa päävalmentajana. Näen tämän siis kummallekin win-win tilanteena. Lisäksi Lehterän sopimuksessa oleva seuran optiovuosi on osoitus, että SaiPa on ottanut opiksensa Santasen tapauksesta. Lehterä on myös ihmisenä minusta paljon helpommin lähestyttävä, mitä oli Santanen näin ulkopuolelta seurattuna. Lisäksi, kun olen seurannut tämän kevään pudotuspelejä, on Lehterä kommentaattorina antanut itsestään erittäin ammattitaitoisen kuvan. Tässä asiassa olemme tietysti viisaampia ensi keväänä.

Lehterää ollaan pidetty Blues organisaatiossa erittäin hyvänä nuorten pelaajien kehittäjänä. Kun SaiPa on tällainen pieni seura, joka ei voi rahalla kilpailla pelaajista, on organisaatiolla etu, kun on päävalmentaja, joka pystyy kehittämään nuoria pelaajia. Se osaltaan saa varmasti houkuteltua muutaman potentiaalisen lupauksen Lappeenrantaan. Lisäksi uskon, että Lehterä pystyy, myös auttamaan kehittämään seuraan junioripuolen toimintaa, jolloin omia lupaavia junnuja pystytään paremmin pitämään seurassa ja tulevaisuudessa liigaan nousee entistä enemmän omia nuoria.

Lehterän mukaan, hänen tavoitteensa on saada SaiPa pelaamaan tulevalle kaudella Ruotsissa SHL liigan tyylistä kiekkoa. Uskon, että tämä sopii SaiPalle hyvin, jos mietitään, miten hyvin SaiPa pärjäsi CHL:ssä ruotsalaisjoukkueita vastaan. Pelityylissä luistellaan paljon päästä päähän, eikä harrasteta viivelähtöjä tai keskialueen trappia. Tämä pelityyli vaatii tietysti äärimmäisen luisteluvoimaisen joukkueen. KalPa on mielestäni tällä kaudella esittänyt tätä pelityyliä suomalaisjoukkueista eniten. Jää nähtäväksi, miten hyvin Lehterä saa puheet siirrettyä kentälle ensi syksynä. Sen voin kuitenkin todeta, että itse ainakin odotan jo ensi kauden alku innolla. Minulla on hyvä tunne, että ensi kaudella päästään taas kunnolla tappelemaan liigaan mukaan.

SaiPan lehdistötilaisuus

Kuka on SaiPan uusi päävalmentaja?

SaiPa ilmoitti eilen saaneensa päätökseen uuden päävalmentajan valinnan ja pitää maanantaina tiedotustilaisuuden klo 11 asiasta Kisapuistossa. Uusi päävalmentaja on tilaisuudessa paikan päällä.
Tilaisuudesta lähetetään myös videokuvaa SaiPan facebook sivujen kautta.

Mediassa vahvasti SaiPan uudeksi päävalmentajaksi yhdistetty Waltteri Immonen se ei siis todennäköisesti ole, koska Immosella on kausi kesken, Sveitsissä pelaavan Zug edettyä finaaleihin. Immonen toimii joukkueessa apuvalmentajana. Yleensä, jos pelaajalla tai valmentajalla on kausi kesken, niin uutta seuraa ei ilmoiteta,ennen kuin pelit loppuvat. Zug on häviöllä finaalisarjaa Berniä vastaan 1-0 ja seuraava ottelu pelataan tiistaina. Eli todennäköisesti Immonen ei ole silloin maanantaina Kisapuistossa.

Toinen nimi, jota ollaan vahvasti huhuttu SaiPan uudeksi päävalmentajaksi on Kärpistä tänä keväänä potkut saanut Kai Suikkanen. Kärpät sijoittui runkosarjassa 8 ja eteni sääliplayoff kierrokselle, jossa se hävisi Hifklle voitoin 2-0. Kärpät oli asettanut tavoitteet korkeammalle ja näin Suikkanen päätettiin vapauttaa kauden jälkeen tehtävistä. Itse en henkilökohtaisesti ottaisi Suikkasta uudeksi päävalmentajaksi tänne, vaikka onkin kokenut päävalmentajana. Suikkaselta löytyy päävalmentajana liigan mestaruus ja hopea sekä Mestiksen mestaruus. Nämä voitot ajoittuvat kuitenkin 2006-2012 eikä viime vuosina ole enää tullut samanlaista menestystä. Jotenkin tuntuu, että aika on ajanut ohi Suikkasesta valmentajana. Toisaalta ymmärrän,jos SaiPa haluaa pelata tässä kohtaa varman päälle ja ottaa kokeneen päävalmentajan riveihin. Suikkasella ei ole varmasti samanlaisia paineita kuin Kärpissä.

Yksi vaihtoehto voisi olla myös jo SaiPassa​ aiemmin valmentanut Ari-Pekka​ Selin. Tällä kaudella TPS oli runkosarjan toinen ja hävisi puolivälierissä Hifk:lle. Vaikka kausi oli Selinille ja TPS:lle viime vuosien rämpimisen jälkeen valoisa, on kuitenkin varma, että Selin ei tule jatkamaan ensi kaudella TPS valmentajana. Selinin markkinahinta on varmasti kuitenkin noussut sen verran korkeaksi, että en usko SaiPan tässä kohtaa Seliniä palkkaavan. Selin antoi kauden aikana haastattelun, jossa oli todennut, että ensi kauden vaihtoehdot on KHL tai Kela. Nyt kuitenkin kesken playoffeja, media huhuili, että Selin olisi ensi kauden Hifk valmentaja, vaikka nykyisellä Hifk valmentaja Törmäsellä on vielä ensi kaudeksi sopimus. En siis usko, että Selin on SaiPan uusi päävalmentaja, mutta toisaalta olen todella tyytyväinen, jos on.

Toinen todennäköinen nimi uudeksi päävalmentajaksi voisi olla tällä kaudella TPS apuvalmentajana toiminut Jarno Pikkarainen. Ennen apuvalmentajana toimimisesta Pikkarainen toimi myös TPS päävalmentajana, josta sai kuitenkin potkut kesken kauden. Sitä ennen Pikkarainen johdatti Mikkelin Jukurit Mestiksen mestaruuteen kaudella 2012-2013, jolloin valittiin myös vuoden valmentajaksi. Pikkarainen toimi myös mestaruuden jälkeen seuraavan kauden Jukureiden päävalmentajana, kunnes sai kesken kauden potkut siviilissä tapahtuneen tapauksen johdosta. Ennen tätä tapausta, Pikkaraista pidettiin Suomen tulevaisuuden valmentajana. Pikkaraisen etuna ehdottomasti, että toiminut päävalmentajana sekä Mestiksessä että liigassa.

Mustana hevosena nostaisin tähän nykyisin nelosen kiekko lähetyksissä kommentaattorina toimivan Tero Lehterän. On ehtinyt lyhyen valmentajauransa aikana voittaa suomenmestaruuden että pronssia Blues A nuorten päävalmentajana  Lisäksi toimi viime kaudella liigassa apuvalmentajana Bluesissa, ennen kuin seura meni konkurssiin. Olen saanut sellaisen kuvan, että on melko pelaajaläheinen valmentaja, mitä Santanen ei mielestäni ollut. Uskoisin myös, että löytyy nykyjääkiekkoon sopiva pelikirja. Ainut miinuspuoli tietysti vähäinen kokemus päävalmentajana.

SaiPa 2017-2018 näyttää tällä hetkellä tältä

Käyn tässä läpi tällä hetkellä sopimuksen alaiset pelaajat ensi kaudelle.

Maalivahdit:

Frans Tuohimaa
Jussi Markkanen
Niklas Westerholm

SaiPan maalivahtiosasto on ensi kaudelle kunnossa. Tuohimaan hyvillä loppukauden peleillä lähtee todennäköisesti syksyllä ykkösmaalivahtina. Jussi Markkanen on lähtökohtaisesti kakkosmaalivahti ja pelaa silloin kun Tuohimaa tarvitsee huilia. On varmasti kuitenkin kokemuksellaan tärkeä tuki Tuohimaalle. Nuori Westerholm tulee lähtökohtaisesti pelaamaan vielä ensi kaudella A-junioreissa.

Puolustajat:

Jere Sneck
Kalle Maalahti
Lasse Lappalainen
Lauri Taipalus
Per-Savilahti Nagander
Santeri Koponen
Kasperi Torikka
Brett Carson

Puolustus näyttää myös jo tällä hetkellä todella hyvälle. Todennäköisesti tuosta pakistosta Torikka ja Koponen tulevat pelaamaan omissa A-junioreissa tai Mestiksessä lainalla.  Lisäksi William Mäkisen optio jätettiin käyttämättä, ja vaihtaa siis todennäköisesti maisemaa. Myös SaiPassa viimeiset 9 kautta pelannut Simon Backman ei tule jatkamaan SaiPan joukkueessa. Todennäköisesti SaiPaan tulee kesän aikana pari puolustajaa. En tiedä onko loppukaudesta TPS lainalla ollut Kojo esimerkiksi toinen nimi. Toinen puolustaja saisi mielellään olla se kiekollinen puolustaja. Huhuissa ollaan vahvasti tuomassa KooKoo:sta loppukaudeksi HIFK riveihin​ siirtynyttä Ryan O'Connoria ensi kaudeksi SaiPaan. Mielestäni sopisi erittäin hyväksi vahvistukseksi puolustukseen.

Hyökkääjät:

Eetu Koski
Elmeri Kaksonen
Joni Nikko
Kim Strömberg
Saku Salminen
Valtteri Virkkunen
Ville Koho

Hyökkäys onkin sitten tällä hetkellä levällään kuin Jokisen eväät. Viime kauden hyökkääjistä sopimusta ei ole vielä Tomi Leivolla, Janne Kettusella, Henry Karjalaisella, Tero Koskiranta, Mikael Kuronen, Ville Vainikainen + loppu kaudella liigaa pelanneet junnut. Mikael Kuronen on varma lähtijä todennäköisesti Ilvekseen. Lisäksi toinen melko varma lähtijä on Tomi Leivo, jota huhuttu KooKoo ja Sport riveihin. Lisäksi hieman kuulunut myös sellaista, että Ville Vainikainen ei olisi jatkamassa Lappeenrannassa, mikä minua kyllä ihmetyttää. Toisaalta alakentät alkavat olemaan jo melko täynnä, niin voi olla että lähtee hakemaan roolia muualta. Lisäksi viime kauden otteilla purkaisin ehdottomasti Saku Salmisen sopimuksen. En näe hirveästi käyttöä tälle pelaajalle ensi kaudellakaan. Antton Mönkärellä on optio ensi kaudesta, jonka käytöstä ei ole seura vielä tiedottanut. Mielenkiintoista on myös nähdä, mitä seura tekee Tero Koskirannan kanssa. Loppukaudella oli ehdottomasti joukkueen parhaita pelaajia. Jos ei olisi hirveän kallis, niin pitäisin mielelläni. Menee 2 sentterinä ensi kaudella. Voisi harkita myös laidalle, jos parempi keskushyökkääjä on tulossa. Hyökkäykseen on tulossa siis muutama pelaajaa ja ennen kaikkea 1-2 ketjuihin. Varmojen huhujen mukaan SaiPaan hyökkäys vahvistuu omalla kasvatilla, kun Anssi Löfman palaa JYP takaisin SaiPaan. Löfman tulee olemaan lähtökohtaisesti ensi kaudella 1-2 sentteri.
Lisäksi Mestiksen pistepörssiä hallinnut SapKon Jonatan Tanus on huhujen mukaan SaiPan mies. Toivottavasti tulee esimerkiksi 2+1 tai 1+2 vuotisella sopimuksella, koska on erittäin potentiaalinen pelaaja. Odotan varsinkin alku kaudesta saavan vastuuta 1-2 ketjussa. Hyökkäykseen tulee näiden lisäksi todennäköisesti Tuomenoksan ulkomaan hankinnat. Informoin lisää, kun SaiPa ilmoittaa lisää sopimuksia.

Kausi 2017-2018 uusi suunta

Koska kausi 2016-2017 oli niin paha pettymys, on ensi kaudelle tehtävä suunnanmuutos koko seurassa. SaiPa aloittikin tämän operaation ensimmäiseksi vapauttamalla Ari Santasen päävalmentajan paikalta. Santasella olisi ollut vielä ensi kaudeksi sopimus. Erikoista minusta tässä oli kuitenkin se, että muu valmennusryhmä saa jatkaa tehtävässä. Mielestäni ei ole reilua, että tämän kauden epäonnistuminen kaadetaan kokonaan päävalmentajan niskaan. Yleensä näissä tapauksissa, kun päävalmentaja erotetaan, lähtee myös muu valmennusryhmä. Voi tietysti olla, että uusi päävalmentaja saa päättää pitääkö nykyisen ryhmän, vai etsiikö uuden ryhmän.  SaiPa on aloittanut uuden päävalmentajan etsimisen ja toivonkin, että nyt löydetään sellainen vaihtoehto, jolla voidaan joukkueen suunta muuttaa ja taistella jälleen ensi kaudella playoff paikoista.

SaiPa ilmoitti myös merkittävästä jatkosopimuksesta, kun puolustaja Brett Carson on tehnyt vuoden jatkosopimuksen. Harmittavan loukkaantumisen takia Carsonin pelit loppuivat tällä kaudella jo joulun jälkeen. Itse vähän uumoilin tätä jatkosopimusta, kun näin Carsonin halilla runkosarjan viimeisessä peleissä. Olen erittäin tyytyväinen tästä sopimuksesta, on erittäin iso palanen puolustukseen ja parhaimmillaan sarjan parhaita puolustajia. Carsonilla ei ole ikinä kiire puolustuksessa ja on muutenkin erittäin varma kiekon kanssa. Olen todella iloinen, että päätti jäädä tänne, eikä lähtenyt rahan perässä isompiin seuroihin. Huhujen mukaan ainakin HIFK ja JYP olisivat olleet kiinnostuneita miehen palveluksesta, ja rahalla olisivat varmasti pystyneet SaiPan tarjouksen nokittamaan. Carsonin sopimuksen myötä, SaiPan puolustus on jo nyt ensi kaudella hyvällä mallilla, tietysti vaatii Taipaluksen, Maalahden ja Sneck pelaamisen parantumista.

Lisäksi SaiPa ilmoitti käyttäneensä puolustaja Santeri Koposen sopimuksessa olleen option. Kyseessä on lupaava nuori puolustaja, joka todennäköisesti tulee ensi kaudella pelaamaan joko A-nuorten sm-sarjaa tai Mestistä, jossain joukkueessa lainalla. Koponen tarvii ehdottomasti lisää voimaa, nyt jäi liigassa hieman heiveröiseksi kaksinkamppailuiden osalta. SaiPa teki myös toisen nuoren puolustajan kanssa sopimuksen, kun Kasperi Torikka teki 2 vuoden sopimuksen. Kyseessä on myös tulevaisuuden lupaus, jolla menee ensi kausi a junnujen sm-sarjassa. Lisäksi A-nuoriin tällä kaudella try-out kautta tullut maalivahti Niklas Westerholm on solminut SaiPan kanssa 1 vuoden sopimuksen. Tällä kaudella A-nuorissa ykkösmaalivahdin paikan ottanut maalivahti on ollut todella positiivinen yllätys itselleni. On kehittynyt jo kauden aikana paljon ja tämä sopimus tuo varmasti uutta intoa kesäharjoitteluun. Uskon, että Westerholm jatkaa myös ensi kaudella A-nuorissa ykkösmaalivahtina.

Lisäksi SaiPa ilmoitti, että ei ole käyttänyt puolustaja William Mäkisen optioita ensi kaudeksi. Tämä tieto on herättänyt suurta keskustelua SaiPan fanien keskuudessa. Kyseessä on kuitenkin erittäin lupaava puolustaja ja olen miettinyt miksi tällaiseen ollaan päädytty. Yksi vaihtoehto voisi olla, että loppukaudella erittäin laiskalla asenteella pelannut puolustaja ei ole miellyttänyt Tuomenoksaa. Sinällään ymmärrän, että jos siellä junnut antaa kaikkensa, ja sitten yksi vetää suoralla selällä, niin ei varmasti anna parasta esimerkkiä nuorille. Mäkinen oli jo A-junnuissa pelatessaan samanlainen, kun ei kiinnostanut niin silloin surfattiin. Toisaalta pelaaja voi myös kasvaa ja korjaa ongelman, jolloin olisi ollut erittäin hyvä tulevaisuuden nimi. Toisaalta mietin sellaistakin vaihtoehtoa, että siellä yritetään tehdä uutta pidempään sopimusta paremmilla ehdoilla pelaajan kannalta. Tietysti tämä sopimus tulisi myös SaiPalle kalliimmaksi.

Kauden 2016-2017 yhteenveto

SaiPa on saanut päätökseen liigakauden 2016-2017. SaiPa sijoittuu runkosarjan viimeiseksi eli 15. SaiPa pelasi myös tällä kaudella CHL, jossa se eteni 16 parhaan joukkoon, myös 8 joukkoon eteneminen oli pienestä kiinni, kun se hävisi ratkaisevan ottelun Växjölle jatkoajalla. Voidaan kuitenkin sanoa, että CHL meni SaiPan osalta hyvin. Se miksi CHL:ssä pärjättiin ja liigassa ei johtuu siitä, että pelattiin ruotsalaisia ja saksalaisia joukkueita vastaan, joiden pelityyli näytti sopivan SaiPalle paremmin, kuin kotimaisen liigan pelityyli. Koska SaiPa jäi liigassa viimeiseksi, joukkue ei voi osallistua ensi vuonna CHL. Itse tykkään ehdottomasti tästä liigasta, ja siksi harmittaa, että nyt ei voida ensi syksynä osallistua. Mielestäni pelit ovat muutenkin parempi valmistautuminen kauteen, kuin liigajoukkueita vastaan pelatut harjoitusottelut.

Liigakauteen lähdettiin SaiPassa uuden valmennusjohdon voimin, kun Pekka Tirkkonen siirtyi Sveitsiin. SaiPa nosti pitkäaikaisen apuvalmentaja Ari Santasen päävalmentajaksi kahden vuoden sopimuksella. Lisäksi toimitusjohtaja Riku Kallioniemi lähti Liigan johtoon ja tilalle otettiin Marko Ek. Voidaan sanoa, että tällaiset muutokset yhtä aikaa näin pienessä seurassa pelotti kannattajia, itseni mukaan lukien. 4 vuotta on seurassa tehty niin hyvää työtä sekä pelillisesti että taloudellisesti, että kaikilla oli pelko, pystytäänkö sitä hyvää työtä jatkamaan, vai vajotaanko jälleen sinne liigan pohjalle.  Valitettavasti kausi meni juuri niinkuin kannattajat pelkäsivät ja vajottiin takaisin pohjalle.

Jotta yleisön luottamus joukkueeseen ja tekemiseen olisi voitettu, kausi olisi pitänyt aloittaa paljon paremmin. Nyt ensimmäisistä 10 ottelusta otettiin 3 voittoa ja yleisömäärät tipahti hallissa heti 3 000 pintaan ja jopa sen alle. Toimistossa kauden keskimääräiseksi yleisötavoitteeksi oli asetettu 3900, mikä on äärimmäisen kunnianhimoinen tavoite ottaen muutokset huomioon. Kauden mennessä näin heikosti, yleisökeskiarvo tulee jäämään 3000 pintaan, ja taloudellisesti otetaan tappiota paljon tällä osa-alueella. Pelillisesti tuntui, että Santanen ei pystynyt luomaan selkeää pelikirjaa joukkueelle, vaan kiekkoa pistettiin keskialueelta päätyyn ja luisteltiin kovaa perään. Muuten toimiva, mutta yleensä vastustaja oli aina ensiksi kiekossa ja hallinta siirtyi. SaiPan pisin voittoputki kaudella oli 2 ottelun mittainen, mikä sekin kertoo kaudesta. SaiPan harmina tällä kaudella olivat​ myös loukkaantumiset. Kapteeni Koho oli sivussa jouluun asti, puolustaja Carsonin kausi loppui joulun jälkeen ja keväällä loukkaantumisia oli samaan aikaan peräti 13 kappaletta. Tämä varmasti vaikeutti valmennuksen tehtäviä, kun parhaalla kokoonpanolla ei päästy pelaamaan kertaakaan. Tässä kohtaa on varmasti mietinnän paikka, onko harjoittelussa kaikki mennyt oikein.

Se miten tämä kausi olisi voitu edes yrittää pelastaa, olisi pitänyt jouluna tarkastella valmennuksen asemaa ja tehdä muutoksia. Lisäksi ykköspakki Carsonin loukkaantumiseen ei jostain syystä reagoitu, vaan mentiin nykyisillä puolustajilla. Ehdottomasti korvaaja olisi pitänyt hankkia, nyt tyydyttiin nykyiseen menoon ja toivotaan toivotaan linjaan. Tässä kohtaa jo näki, että toimistolla oli nostettu kädet pystyyn tämän kauden osalta ja viimeistään helmikuussa tehdyt parhaiden pelaajien myynnit vahvistivat asian. Alettiin vain peittelemään mahdollisia tulevia taloudellisia tappioita. Tämä tietysti on mahdollista, kun liiga on suljettu, eikä putoamisesta ole pelkoa. Mutta se on tosiasia, että tappiota tullaan taloudellisesti tekemään, vaikka pelaajamyyntejä tehtiin.

Todennäköisesti muutoksia on luvassa, näin surkean kauden jälkeen. Huhuissa on pyörinyt, että Santasen sopimus päävalmentajana loppuisi ennen aikojaan, mikä on tässä kohtaa varmasti se ainut vaihtoehto. Toiseen tällaiseen kauteen ei yksinkertaisesti ole varaa. Lisäksi toivon, että koko valmennusryhmä pistettäisiin uusiksi, mutta Santanen on huhujen mukaan jäämässä apuvalmentajaksi. Olisin toivonut, että uusi päävalmentaja tuo oman valmennusryhmän. Toivon myös, että toimitusjohtajana toiminut Marko Ek vapautettaisiin tehtävistä, mutta onko järkevää lähteä taas etsimään uutta toimaria, vai annetaanko vielä mahdollisuus. Minulla on Ek jäänyt melko etäinen kuva, enkä tiedä soveltuuko kuitenkaan tällaisen pienen seuran johtoon, jossa kaikkien on annettava 100 % seuran eteen joka päivä.

Tästä kaudesta toivottavasti opittiin mahdollisimman paljon, eikä tehdä enää samoja virheitä ensi kaudella. SaiPalla ei ole tästä kuin yksi suunta ensi kaudelle. Ensimmäinen tehtävä on yleisön saaminen takaisin hallille, ja sen eteen on käännettävä kaikki kivet. Jos se vaatii vaikeita ratkaisuja niitä on nyt uskallettava ottaa. Kova on minulla ainakin usko,että ensi kaudella tullaan taistelemaan ihan eri sijoituksista ja aion myös ensi kaudella seuraa tukea kausikortin muodossa. Innolla odotan jo tulevaa kesää ja ensi syksyn harjoituspelejä. Tarkoituksena on jatkaa myös tämän blogin pitämistä myös ensi kaudella.